動物を飼うにあたって冬の注意事項

《冬の注意事項》

不凍液は届かないところに保管しましょう

車を待っている人のほとんどは、家でラジエーターの不凍液を補充したり入れ替えたりしています。その中の主な成分であるエチレングリコールは甘い味と匂いのする物質で、動物を死に至らしめます。これは動物にとって、とても魅力的なものであり、彼らは容器を噛んで開けることができることを知っているので、摂取してしまうことがあります。小型犬と猫は、ほんのスプーン2杯で摂取しただけで致死量となるのです。

初期のエチレングリコールによる問題は、動物の脳に変化をおこすことです。この物質は腎臓に毒性があり、致死的な腎不全をおこします。摂取後にあなたの動物にみられる症状としては、酔っ払ったような行動（摂取後1－10時間以内）、うっとりする、気を失う、痙攣する、緑の蛍光物質を吐く、多尿、無尿、が見られ、ついには死に至ります。もし、動物が不凍液を摂取した疑いがあるなら、時間が最も重要な鍵となります。そのため、すぐに動物を動物病院に連れて行く必要があります。1－10時間以内の摂取であれば、血液検査で摂取を確認できます。検査陽性であれば、エタノールか解毒剤を24時間持続的に静脈内投与します。腹膜透析はエチレングリコールおよび、血流内の毒性のある代謝物質を除去するのに有効であり、有効てきに腎臓へのダメージを防いでくれます。摂取後12時間以上経過している場合は、エチレングリコールは血液中にはみられないため、腎臓に対しては補助療法のみの治療となります。

摂取防止が最善の治療法です。

・動物をガレージにいれない
・不凍液を見えない所に保管する。
・入れ替えた容器から漏らさないようにする
・止め金か鍵のついた棚に保管する
・お店で不凍液を入れ替えてもらうようにする

ペットから遠ざけたい他の毒性物質

自動車のフロントガラスのウォッシャー液にはメタノールが含まれています。動物に対してメタノールは毒性があり、突然に失明します。エチレングリコールと同様に、これを摂取したイヌはまるで酔っているかのように行動し、興奮状態や、意識の消失がみられます。摂取後の時間経過が非常に重要であり、早急に病院にて処置が施されることで命が救われます。
夏物の衣類を冬に保管する際には特に注意が必要です。防腐剤(ナフタレンを含むもの)は動物、とりわけネコに対して毒性があります。防腐剤を食べてしまったり、防腐剤をたくさん入れてクローゼットを閉めた際には、吸入によっても中毒は成立します。多くは嘔吐と呼吸困難を訴えます。血液中の変化として低酸素が生じ、肺もうっ血してきます。病院で早急に治療を開始しなくてはなりません。

冷たい気候により凍傷や低体温症が生じる

低体温症や凍傷は、小動物においては氷点下になると数分以内に生じます。凍傷はイヌやネコでは、耳や尾、陰嚢、そして四肢に、簡単に生じます。凍傷の徴候は、皮膚や四肢のパッドがまず紅潮し、しだいに白色ないし灰色化して虚血状態となり、皮膚は鱗状になり、最終的に皮膚や四肢のパッドの表面が脱落します。凍傷部位はこすったりマッサージしてはいけません。温かく湿らせたタオルを用いて患部を温めてください。患部が紅潮したらすぐに保温は中断してください。保温が終わったら、やさしく患部を乾かしてください。ペットを毛布で包んで体温を保ち、直ちに動物病院に搬送してください。
低温にさらされた動物が、精神の鈍化や重度の沈うつ、意識の消失がみられたら、低体温症の徴候かもしれません。皮膚は触ると一般的に非常に冷たいです。ペットを毛布で包んで保温につとめ、直ちに動物病院に搬送してください。獣医師は温めた輸液を点滴し、まず心臓をゆっくりと温めます。この際、心臓の慎重なモニタリングが非常に重要となります。

予防が最善の医療

冬の健康上の問題に対する最善の策は予防です。

・氷点下では動物は室内から出さないでください。
・屋外では、短毛の動物には温かいセーターを着せてください。四肢には靴を履かせ、四肢に付着した冷たい水や、道路にまかれた不凍剤は、炎症の原因となるためふき取ってください。
・もし動物が寒冷下、屋外にいなくてはならないときには、清潔で乾燥し、防寒されたハウスと、新鮮な水を必ず用意してください。